UMR CNRS 5805 EPOC
Environnements et Paléoenvironnements
Océaniques et Continentaux

        

Consignes de Sécurité et Numéros d'Urgence
(à l'usage des personnels du laboratoire)

July 11, 2006

Samuel PIRIOU

Jean-Louis Turon

Cette étude consiste en l'analyse palynologique de sédiments marins de la marge tropicale ouest-africaine dans l'intervalle Oligocène-Miocène. Plusieurs aspects de la palynologie (biostratigraphie, paléoécologie, palynofaciès) ont été abordés à partir de l'analyse de séries principalement d'origine gravitaire et hémipélagique.

Le premier objectif de ce projet s'est attaché à établir un inventaire le plus complet possible des kystes de dinoflagellés et à étudier leur répartition stratigraphique dans le but de réaliser un découpage palynostratigraphique. Ce travail repose sur l'analyse quantitative et semi-quantitative de plusieurs centaines d'échantillons provenant de 22 sondages répartis principalement dans le bassin du Bas-Congo (20 sondages), le bassin de la Kwanza (un sondage) et le bassin du Niger (un sondage).
L'inventaire des formes planctoniques a fait apparaître 238 taxons de dinokystes, dont 59 espèces probablement nouvelles, 8 acritarches et une forme Incertae Sedis. Parallèlement, des spores de Ptéridophytes, des grains de pollen, et des restes de mycéliens ont été recensés et illustrés.
Parmi les formes planctoniques, 33 espèces de dinokystes peuvent être utilisées comme marqueurs stratigraphiques et ont servi, par leur répartition verticale, à élaborer une biozonation en 18 zones dans l'intervalle Priabonien-Zancléen. Des événements d'ordre quantitatifs ont été également intégrés pour préciser le découpage (en 21 sous-zones) à l'échelle du bassin du Bas-Congo. Les limites de ces entités biostratigraphiques sont datées et calibrées par rapport aux chartes standard du Cénozoïque définies par l'extension stratigraphique des foraminifères planctoniques et des nannofossiles. La mise à disposition d'un cadre séquentiel établi par la stratigraphie sismique a permis de placer avec précision les événements palynologiques par rapport aux chartes eustatiques globales.
L'extension stratigraphique des dinokystes utilisés comme marqueurs stratigraphiques pour le domaine tropical ouest-africain a été également comparée aux autres domaines géographiques afin de déterminer la valeur globale des taxons-indices.

Le second objectif a consisté à étudier l'évolution des végétations continentales et des paléoenvironnements marins durant la période chattienne à travers un composite de sections de carotte issues de séries sédimentaires d'origine gravitaire et hémipélagique. Cette étude quantitative, intégrant à la fois les données sporo-polliniques et du phytoplancton, a révélé l'existence de trois ordres d'organisation :

(1) une évolution de « basse fréquence », marquée par l'abondance des grains de palmiers (Arecipites) et du dinokyste Operculodinium gr. centrocarpum, qui soulignent les changements climatiques majeurs intervenant au Chattien, parallèlement à la courbe isotopique globale de l'oxygène ;
(2) une évolution périodique de 3ème ordre, contrôlée par les changements eustatiques, mise en évidence par des changements importants de la végétation littorale et par une succession d'événements quantitatifs à Glaphyrocysta, Cribroperidinium, Homotryblium, Hystrichokolpoma ;
(3) une cyclicité périodique et bimodale de « haute fréquence » matérialisée par l'alternance de périodes relativement humides, associées au développement d'un couvert forestier et de O. gr. centrocarpum, et de périodes sèches, associées à une formation ouverte à palmiers et Poacées, et à la prévalence de Spiniferites gr. ramosus et de formes océaniques au sein du phytoplancton. Ces alternances reflètent des cycles de l'humidité et de l'activité fluviale sous un régime de type tropical.

Ces différents enregistrements apportent une contribution importante dans le découpage séquentiel des séries d'origine gravitaire, l'identification de surfaces remarquables et leur hiérarchisation. La comparaison des informations palynologiques aux séquences de dépôt tend à supporter l'hypothèse d'un contrôle climatique sur la sédimentation gravitaire.

En dernier lieu, une étude du palynofaciès a été entreprise en vue de comprendre la distribution de la matière organique sédimentaire à travers les éléments architecturaux sédimentaires. Par l'analyse de quatre portions de carotte issues de l'appareil gravitaire chattien du Bas-Congo, une grande diversité dans la composition des assemblages a pu être constatée dans les séquences de chenal, de lobes, et dans les intervalles condensés, notamment par la distinction de trois types de composés amorphes (homogène / hétérogène / globuleuse). Les relations entre les environnements sédimentaires et les objets organiques montrent que :
- les dinokystes et les débris opaques sont très significatifs de conditions hémipélagiques ;
- la MOA se concentre préférentiellement dans les environnements à caractère dépositionnel ;
- la MOA homogène et la MOA hétérogène semblent liées à la distalité ;
- la MOA globuleuse peut être utilisée pour identifier les phénomènes de remaniement ;
- la représentation des bâtonnets organiques est fonction des flux turbiditiques par décantation.