Notre objectif central est le développement de recherches sur les milieux aquatiques associant l'étude: (1) des perturbations étudiées à différents niveaux d'organisation allant de la communauté à l'organisme (à différents stades de vie), et de la cellule au génome, (2), des rythmes biologiques des animaux aquatiques et de leurs implications vis à vis des processus de bioaccumulation et de toxicité ; (3), d'outils originaux pour la détection à distance et en temps quasi réel de perturbations de l'état du milieu via l'analyse du comportement de bivalves.

La dépendance étroite de la dynamique des contaminants dans les écosystèmes, avec leur transfert et leur accumulation dans les organismes vivants, amène tout naturellement l'équipe à porter une attention particulière :

• à l'analyse de l'état physiologique des animaux aquatiques et de la structuration des communautés micro-végétales, ainsi que de leurs stratégies adaptatives face aux variations de leur environnement car ces stratégies influencent la bioaccumulation et donc la toxicité des contaminants. Dans ce contexte, l'étude conjointe des modes de fonctionnement de référence et des mécanismes de défense et d'adaptation aux actions combinées des facteurs du milieu constitue une préoccupation permanente abordée à partir du couplage permanent entre approches de laboratoire et de terrain.
• à l'étude de l'impact des métaux et des algues toxiques sur la fonctionnalité des systèmes écologiques, avec entre autres l'analyse des transferts trophiques et l'analyse de conséquences à long terme (état de santé des écosystèmes et impacts éventuels sur la santé humaine).
• à l'étude des mécanismes de toxicité, de la population à l'individu et de la cellule au génome, en faisant appel aux domaines de la biochimie, la génomique et la protéomique.
• au développement de nouveaux tests biologiques et de nouveaux marqueurs d'effets toxiques pour une meilleure évaluation des dangers et des risques induits par les polluants.